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Historia
Mar del Plata es hoy un gran centro de
actividades turísticas y de intensa vida permanente, verdadero rumbo
cierto de la voluntad colectiva de los argentinos. Pero tiene
legítimo orgullo de su historia y la recuerda con sugestionadora
complacencia.
Abriendo el antiguo cofre de recuerdos, vamos a destacar un
acontecimiento memorable que inicia la cronología de la civilización
en esta zona Sudeste de la provincia de Buenos Aires: la
evangelización de los indios en la región de Mar del Plata. |
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Una sencilla
Cruz presidió la admirable obra de catequización de los
jesuitas quienes, venciendo dificultades de toda
naturaleza, desarrollaron en este puesto de avanzada de
la civilización en territorio dominado por los indios,
una labor de extraordinarias proyecciones. |
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Los pampas y
serranos depusieron sus armas teñidas de rojo agrupando
sus tolderías en esa Reducción de Nuestra Señora del
Pilar, a cuyo frente actuaron los RR. PP. Cardiel,
Falkner y Strobel. Así surgió la primera población
cristiana entre las inmensidades azul del Atlántico y
verde de la pampa. |
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En rústico
sagrario aprendieron los naturales lo que es la síntesis
de toda la teología, el Catecismo, que tiene sus raíces
en la naturaleza humana y en la esencia divina, porque
es la fórmula natural y sobrenatural de las mutuas
relaciones entre Dios y el hombre. |
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El prólogo de la
fundación de Mar de Plata se desarrolló en esa Misión católica y
tuvo profundo acento de pacífica gesta, al conjuro de la palabra
rectora de Jesuitas que predicaron entre los aborígenes la igualdad
de los destinos del hombre, con el propósito de preparar amaneceres
más claros para la civilización, inspirados en los principios del
Sermón de la Montaña. |
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La misión de
fundar la reducción del Pilar en las inmediaciones del
Vulcán fue encomendada al Padre José Cardiel quien se
trasladó al lugar en compañía del Padre Tomás Falkner.
El lugar dista 70 leguas de Buenos Aires y allí
encontraron a fines de agosto de 1746 como 300 indios
que "mostraron gusto de que los formáramos pueblo,
aunque algunos se mostraban adversos a la cristiandad".
Como afirma el Padre Cardiel en su carta relación.
Cardiel era español, fervoroso. Falkner, inglés y
flemático, pero ambos nacidos para lo heroico y difícil.
El nombre de la Reducción le fue impuesto por traer el
Padre Cardiel una estampa de Nuestra Señora del Pilar. |
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La Reducción
del Pilar se levantó a orillas de la Laguna "Las
Cabrillas" denominada en la actualidad "Laguna de los
Padres". |
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Los campos
de la Reducción se extendían hasta el Atlántico entre
los arroyos "La Tapera" y "Del Barco", o sea el
perímetro actual de Mar del Plata. |
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La Reducción ofrecía a
los naturales campo propicio para el trabajo placentero e
intervención en la organización administrativa y policial. |
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Además del Catecismo, en
charlas sencillas se destacaban las ventajas de vivir en
determinados lugares, en comunidad, sujetándose a las leyes
cristianas de respeto por todos, lo que hacía posible la mejor
atención de los enfermos, la distribución de provisiones y el
aprovechamiento del aprendizaje de labores manuales y de cultivos.
Los exhortaban asimismo a la obediencia para con el rey y a sus
representantes, tratando de apartarlos del camino del saqueo, del
robo y del consumo de bebidas alcohólicas. |
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Entre las
actividades laborales figuraba el cultivo del trigo,
siendo esta población la pionera en esta materia en el
sudeste de la provincia. |
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El cacique
Felipe Yahati que se había retirado de la Reducción de
la Concepción, a orillas del Río Salado, fue hecho
prisionero en el pago de Luján y sentenciado a muerte
por reiterados robos. Los Padres Jesuitas de Buenos
Aires lograron su libertad y se incorporó a la Reducción
del Pilar, que con ese contingente, los Tehuelches y
otras tribus, reunió a unas mil doscientas almas. |
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Se gestionó
entonces ante el gobierno de la provincia la categoría
de Pueblo, lo que implicaba contar con Cabildo,
organización administrativa y policial, semejante a la
que en tiempo de la colonia regía para las comunas. |
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El 1° de enero de 1751
quedó constituido el Cabildo del Pueblo. El acta del primer comicio
realizado en esta zona se encuentra en la Biblioteca Nacional,
siendo un documento de gran valor histórico y muy poco conocido. |
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Esta magnífica
organización comunal se vio malograda poco después por la amenaza de
destrucción de la propia reducción por parte del cacique Cangapol,
conocido por los españoles como el "cacique bravo", de estatura
hercúlea, altanero, gran cacique de los Puelches y Pampas, desde el
límite del Río Salado hasta Río Negro. |
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El pedido de soldados
formulado al gobernador el 31 de junio de 1751 conforme a
disposiciones reales para la defensa de las reducciones de indios no
fue tomado en cuenta y el 1 de septiembre de ese año los misioneros
y parte de los indios de la Reducción emprendieron la retirada hacia
la reducción de la Concepción. Finalizó así un notable esfuerzo
civilizador, que pudo tener proyecciones insospechadas sobre la
marcha de la nación, anticipando la conquista pacífica del desierto,
que se vio dilatada por más de un siglo, demandando ingentes
recursos y sangrientas luchas. |
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El primer
Congreso de Historia de los Pueblos de la Provincia de
Buenos Aires reunido en La Plata el 28 de septiembre de
1950 declaró Lugar Histórico al paraje donde
había sido habilitada la Reducción de Nuestra Señora del
Pilar, a moción del delegado comunal marplatense,
destacado historiador Escribano Don Julio César Gascón.
Por resolución municipal se levantó allí mismo, a
orillas de la Laguna de los Padres, la réplica de la
Capilla y de tres ranchos, con muros de piedra y cercos
de palo a pique, contándose con el valioso y
desinteresado asesoramiento del prestigioso escritor
argentino R.P. Dr. Guillermo Furlong Cardiff S.J. uno de
los grandes valores de la Iglesia de nuestra patria, que
no abandonó la investigación histórica hasta el día de
su lamentada desaparición. |
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Información obtenida de la Página Oficial del Obispado
de la Ciudad de Mar del Plata en Octubre de 2006
http://www.iglesiamdp.org.ar/ |
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